肺癌是美国男女性中发病率位列第三的癌症。据估计，今年全国有221200位患者诊断为肺癌，约有158040人死于该病。
肺癌患者的预后较差，患者的5年生存率只有17%。在接受肿瘤切除术的患者中，存活时间达到5年的人数不到一半。
浸会癌症中心和孟菲斯大学的联合领导人Raymond Osarogiagbon博士研究团队的调查结果显示，在过去的30年内，TN分期的肺癌患者生存率并无明显提高。在研究中，研究人员试图探究缺少明确诊断的依据及患者思考时间过长导致延迟治疗可能是影响肺癌患者预后的关键原因。
Osarogiagbon博士和他的同事们2009年1月至2013年6月间在浸信会纪念医院，研究了614例因疑似肺癌并接受手术治疗的患者。研究人员仔细询问了患者思考是否接受手术所花费的时间及为了确诊及选择合适的治疗方案都采取了什么措施和检查。
临床实际上一般采用五步法进行判断：结节检出，穿刺诊断，放射分期，侵袭分级以及治疗。
一般疑似肺癌的患者确立肺癌诊断前，医生应开具CT成像、PET检查、CT断层扫描及侵入性检查如活检等检查项目。但是研究结果显示，仅有1/10的患者在手术前完成了这些检查。实际上，98%患者进行了术前CT检测，27%的患者没有进行术前诊断程序，22%没有采用PET/CT扫描,有88%的患者并未进行侵入性检查。研究发现，大多数患者进行了最初检查后，历经84天（43-189天）过程，才最终进行手术。其中，从结节确定到诊断性穿刺花费28天（7-96天），从诊断性穿刺到后术又要40天（26-69天）。
Osarogiagbon博士认为这一发现值得医生重视，因为那些怀疑肺癌的病人思考治疗方案的时间过长，因此会导致最佳治疗方案不能实施，延误治疗，进而导致患者生存率降低，死亡率提高。因此，这一发现警醒我们，一定要与病人及家属做好沟通，跟他们讨论最佳治疗方案的治疗时间，以免延误治疗，造成无法挽回的损失；同时应该做好心理护理，告诉他们怎样结合自身情况选择合适的治疗方案，提高心理承受能力，积极正性思考，这样有助于改善患者的预后。
来源：MedSci
