衰老是一种自然的过程，生物分子自然交联学说对此作过比较系统的阐述。该学说在论证生物体衰老的分子机制时指出：生物体是一个不稳定的化学体系，属于耗散结构。体系中各种生物分子具有大量的活泼基团，它们必然相互作用发生化学反应使生物分子缓慢交联以趋向化学活性的稳定。随着时间的推移，交联程度不断增加，生物分子的活泼基团不断消耗减少，原有的分子结构逐渐改变，这些变化的积累会使生物组织逐渐出现衰老现象。重金属是皮肤与身体加速衰老的第一杀手，今日下午，美国宾夕法尼亚大学教授Anne Cappola在“中国心脏大会”中心衰论坛上，向我们讲述了激素、衰老和心脏的关系。

女性除了生殖系统和雌激素有关，体内很多组织器官都有它的靶点，比如神经系统、心血管系统、骨骼、泌尿系统等等。这些系统或者组织里面都能跟雌激素起作用，所以在女孩发育成熟的过程中这些系统也缺少不了雌激素的作用。然而，人类出生、生长、发育、成熟后逐步衰老直至死亡，是不可抗拒的自然规律。人类从成熟走向衰退的过程中，女性卵巢功能就会逐渐衰退，雌激素水平下降，女性从35岁开始卵巢功能就开始走下坡路了，这时候表现还不明显，只是激素水平有一些波动。但是到了更年期，整个雌激素水平会完全下降，到完全绝经后雌激素水平会非常低，接着月经以及生育功能会随着消失。一般来说，女性45岁以后由于体内雌激素分泌减少，出现一系列更年期症状，出现轻重不等的、以植物神经系统功能紊乱为主的更年期综合征。因此更年期更容易发生心脑血管疾病。
对于WHI HRT研究，Anne Cappola指出，激素替代会使冠心病的风险增加29%、卒中风险增加41%、乳腺癌风险增加25%，且绝对风险与年龄有关，因此，雌激素替代治疗虽能缓解更年期症状，但是不能预防慢性疾病，对冠心病、卒中、深静脉血栓影响呈中性。Anne Cappola同时指出，用睾酮替代治疗可能会增加合并有其他健康问题的老年男性的心血管事件风险，但此方面数据较少并且非基于大规模随机试验。