经过20年的不断努力，科学家们终于可以控制诱导干细胞分化成血液细胞，这些研究给需要骨髓移植但无法找到捐献者的血液病患者提供了新希望。如果将来临床转化成功，患者可以用自身组织培养的健康细胞进行治疗。

麻省波士顿儿童医院干细胞生物学家乔治·戴利团队在选择皮肤细胞时，首先用经典的方法诱导出多能干细胞ips，这些细胞虽然可以分化成多种类型的细胞，但并不能自然分化为血液细胞。戴利和同事们另外倒入七个转录因子，以让ips细胞转变为造血干细胞。再把这些人类细胞注射进老鼠来培养，12周后，这些ips转化为人类造血祖细胞，并分化出包括免疫淋巴细胞在内的血液细胞成分。

戴利博士说，这些祖细胞非常接近天然造血干细胞。业内人士评论说，培养出造血干细胞是这个领域的圣杯，他们显然已经获得培养造血干细胞的技术。戴利说：“令人欣慰的是，我们即将能在器皿中培育出良性人类造血干细胞。”这项最新研究发表在《自然》杂志上。

《自然》杂志研究报告还显示，另一支研究小组使用不同的技术成功地利用老鼠制造出类似造血干细胞。该研究是由美国威尔康奈尔医学院沙欣·拉斐博士负责的，他们没有采用诱导干细胞这种中间步骤，而是从血管内提取小鼠的血管内皮细胞，然后给这些血管内皮细胞插入4个转录因子，在培养状态下模拟人类血管环境对这些细胞进行培养，这些细胞最后转化为造血干细胞，并发生了增殖。研究人员将这些干细胞注射到小鼠身上，培养的造血干细胞在这些动物体内发生了增殖，产生了全部免疫和血液细胞，这些动物能健康生活到1.5年以上。

当然，这些方法的临床应用仍然存在问题。有学者担心，这些诱导处理过程需要插入基因，可能存在一定风险，一些细胞也发现出现了突变，具有形成肿瘤的可能。但戴利博士相信，他们的方法不太可能出现成瘤的问题。因为他们采用的技术是暂时改变基因表达，而不是让这些细胞永久表达这些基因。

研究者认为，过去有一种观点认为，造血干细胞不太可能被诱导出来，但现在的研究证明这种观点是错误的。