感染为最常见诱因，以呼吸道感染占首位，特别是肺部感染，这可能与肺淤血后清除呼吸道分泌物的能力下降有关。发热、代谢亢进及窦性心动过速等增加心脏的血流动力学负荷。急性风湿热复发、感染性心内膜炎、各种变态反应性炎症和感染性疾病所致的心肌炎症均会直接损害心肌功能，加重原有的心脏疾病。
快速性心律失常多见，如最常见的快速性心房颤动使心排血量降低。心动过速会增加心肌耗氧量，诱发和加重心肌缺血。此外，严重心动过缓也会使心排血量下降。心律失常还会导致心房辅助泵作用丧失，使心室充盈功能受损。
心衰病人长期卧床，易产生血栓而发生肺栓塞，因右心室的血流动力学负荷增加而加重右心衰竭。
因各种原因导致的原有治疗方式的改变，或在新状态下治疗方案没有得到有效调整。这包括未规律监测体重变化以调整利尿剂使用剂量，洋地黄使用过量，利尿过度，心脏抑制药物及抗心律失常药物使用不当，以及糖皮质激素类药物引起水钠潴留等。
比如劳力过度及体力活动增加、情绪激动和气候变化、饮食过度或摄盐过多等。
妊娠和分娩可加重心脏负荷和增加心肌耗氧量而诱发心衰，尤其孕产妇伴有出血或感染时更易诱发心衰。
慢性贫血病人心排血量增加，心脏负荷增加，血红蛋白的摄氧量减少，使心肌缺氧甚至坏死，引起贫血性心脏病。大量出血使血容量减少，回心血量和心排血量降低，并使心肌供血量减少和反射性心率增快，心肌耗氧量增加，从而导致心肌缺血缺氧。
主要包括输血输液过多或过快。电解质紊乱和酸碱平衡失调，如酸中毒是诱发心衰的常见诱因，电解质紊乱诱发心衰最常见于低血钾、低血镁和低血钙。
